Читать книгу "Ловушка демона - Стейша Старк"

ты на многое способна.

Он улыбнулся, я махнула ему рукой и пошла через широкие двери к стойке регистрации.

Сегодня за ней сидел Чарльз. Он хмуро на меня вперился, но потом хмыкнул, протянув лист с очередным заданием.

Прочитав его, непроизвольно рыкнула. Маги Совета определённо рассердились, узнав, что я стану работать на Самаэля, однако, боялись с ним связываться и решили на мне отыграться.

Согласно заданию мне нужно выследить ведьму. Ноль информации: только, что цель не явилась в суд на вынесение приговора за использование магии. Само преступление уже раскрыто.

Простая неявка в суд!

— Шутишь? — оторвав взгляд от листа, возмутилась я.

Дела о неявке давали магам-первокурсникам.

Чарльз просто посмотрел мне в глаза. Оставалось только обречённо вздохнуть. В будущем меня точно загрузят таким же хламом. И всему виной Самаэль.

Что ж, придётся потрать дни на слежку. Редко встретишь ведьму-одиночку, в основном они предпочитают оставаться в ковене, так безопаснее. Значит, нужно наблюдать за домом и всем её окружением.

Когда протянула руку за досье, Чарльз увидел мою демоническую метку, сверкнувшую из-под манжеты рубашки.

— Ну да, чертовски облажалась, — пробормотала я.

Не обращая внимания на его фырканье, открыла папку, глядя на фотографию ведьмы. Мэри Джонсон. На вид ей где-то пятьдесят пять. Она показалась мне знакомой, возможно, видела её ребёнком. Волнистые тёмные волосы выпрямила утюжком, взгляд серых глаз выдавал усталость.

Информация в досье неполная, но надеялась, что мне не понадобиться отвечать за неявку ведьмы в суд. Взяла с собой документы и ввела её адрес в телефон.

После двух с половиной лет работы на Совет я многому научилась. На заправке сходила в туалет, накупила еды, проверила зарядку на мобильнике — вдруг аккумулятор разрядится.

Взяв с собой всё необходимое, поехала к дому Мэри на Тринити-парк.

Улицу заполняли здания разных эпох: одноэтажные дома с верандами эпохи возрождения, огромные особняки в викторианском и неоколониальном стиле. Окрестности Брайтлиф и Тринити-парка заселили ведьмы, когда после открытия порталов обнаружили, что могут использовать свою силу.

Мэри жила в кирпичном домике с тремя спальнями на Даки-авеню. К счастью, он находился в восьми кварталах к северу и в квартале к востоку от дома сестры, однако всё равно слегка трусила здесь оказаться.

Вышла из машины. Мэри не ухаживала за палисадником перед домом — перед ним посажено пару увядавших кустов, а газон давно не стригли.

Загривком чувствовала, что что-то не так, когда поднималась по ступенькам и позвонила в дверь. Потом постучала и выждала пару минут.

Тишина.

Быстро обошла дом, ощущая прикосновение оберегов Мэри к коже. Если подойду ближе, то придётся сломать защиту и тем самым предупрежу ведьму. Отодвинула щеколду с ворот и прошлась по заднему двору.

Ничего. Дом пуст.

После забрала всю корреспонденцию из почтового ящика — ведьмы всегда забывали его защищать магией — и отнесла в машину, чтобы её просмотреть.

Счета, подписка на журнал «Мир ведьм», открытка и письмо от общества «Борьба с Фейри» с благодарностью за пожертвование. Нахмурилась. Да, ведьмы и фейри не ладили между собой, но, как мне известно, ведьмы предпочитали притворяться, что фейри не существуют.

Даже могущественная тёмная ведьма вряд ли сможет сравниться по силе с высшим фейри любого двора, обычно ведьмы вступают в противостояние с магами.

Магия ведьм передавалась по наследству, а вот откуда маги черпали силу неизвестно. Сами они узнавали этот секрет только, когда проходили испытания и попадали в высшую лигу. Ведьмам такой расклад не нравился, а те из них, кто обладал меньшей магией, чем маги, часто их за это ненавидели и строили планы по уничтожению Совета.

О как интересно!

Положила письмо на пассажирское сиденье — прочитаю позже — и стала внимательно рассматривать открытку. На ней комически изобразили трёх ведьм вокруг котла, сиявшего золотом и чуть приподнятого над землёй. На голове самой старой из них остроконечная шляпа с широкими полями, старуха раскрыла рот, над чем-то хихикая. Остальные облачены в одежду ярко-жёлтого и зелёного цвета.

Поморщилась. Карикатура чертовски оскорбительна и полна стереотипов людей, не встречавшихся напрямую с паранормалами. Ведьмы не пользовались котлами, демоны не крали души, а фейри не заменяли человеческих детей подменышами. Полное невежество. Покачав головой, перевернула открытку. Обратным адресом указан город в Огайо. Впервые о нём слышу. А потом увидела написанное мелким шрифтом:

«Мэсси-авеню».

Улица находилась на границе территории гномов.

Вздрогнула от стука в окно дверцы машины. Поделом мне за потерю бдительности. Ругнувшись и пнув себя ногой, нажала кнопку, чтобы опустить стекло. Ошибка новичка! Именно из-за неё многие не доживают до старости.

— Даника, это и правда ты?

Не сразу удалось привести мысли в порядок и узнать девчонку.

— Гейл?

Она фыркнула, а потом указала:

— Тебе нельзя здесь находиться.

В ответ я только горько рассмеялась, не обращая внимание на боль в груди.

— Именно так рекомендовал мне Совет магов, — согласилась я,

Она ощетинилась, сжав руки в кулаки. Когда в последний раз её видела, у неё была копна светлых волос, а глаза искрились от смеха. Теперь же волосы седые, а взгляд затравленный. Что же произошло с её ковеном?

Живот скрутило в тугой узел. Если ковен в беде, то и сестра в опасности.

— Гейл, что происходит?

— Тебя не касается. Уходи. Твоя сестра не хочет, чтобы ты здесь околачивалась.

Конечно, она не хотела. Ничего не изменилось, но от этого не стало легче.

— Не приплетай к этому Иви, — отрезала я. — Оставьте меня в покое, или мне придётся подать на вас в Совет за препятствие в выполнении моих прямых обязанностей.

Гейл с отвращением на меня посмотрела, и я не могла её за это винить. Угрожать Советом грязно.

Наблюдая за уходом ведьмы, я стоически не позволяла себе сокрушённо опустить голову на руль. Ни капельки не сомневалась, что за мной следили почти все члены ковена сестры.

Совет магов решил воспользоваться моей связью с ведьмами, знал, с какими трудностями столкнусь, оказавшись на их территории.

Если бы не Самаэль, этого бы не случилось.

Стала просматривать остальную почту, и тут из неё выпал клочок бумаги. Рекламка магазина Гэри. Вот те на. Он постоянно ворчал, во сколько ему обойдётся реклама в газете «Народ Дарема». Когда гном в конце концов открыл магазин и к нему нахлынуло столько обывателей без денег и желания что-нибудь купить, тот поклялся закрыть бизнес.

Это было… пять месяцев назад. Отчётливо помнила, как впервые вошла в магазин гнома с украденным кинжалом Истины. Увидев меня, он выругался, и комнату окутал синий туман. Кто подложил открытку в почтовый ящик