Читать книгу "Машина бытия - Фрэнк Герберт"
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ну хоть что-то…
* * *
Это был очень худой человек с деформированной ногой и измученным лицом, на котором лежал отпечаток ненависти. Возле колена стояла трость. Вокруг него сплеталась паутина проводов – музикрон. Голову покрывала похожая на купол каска. Этот незримый шпион смотрел глазами женщины на человека, который назвался доктором Эриком Лэддом. Худощавый мужчина усмехнулся, услышав ушами женщины: «Ну хоть что-то…»
* * *
Эрик и Колин шли рядом по дорожке возле залива.
– Вы так и не объяснили мне, что такое музикрон.
Она рассмеялась, отчего проходившая мимо парочка обернулась и уставилась на них.
– Хорошо. Но я все равно не понимаю. Нас уже месяц показывают по телевизору.
«Она считает меня занудой, – решил он. – Наверное, так и есть».
– Я не подписан на развлекательные каналы, – сказал он. – Только на научные и новостные.
Она пожала плечами.
– В общем, музикрон – это что-то вроде машины для записи и воспроизведения, только оператор может примешивать любые новые звуки, которые пожелает. Он надевает на голову небольшую металлическую каску и просто думает о звуках – а музикрон их воспроизводит. – Она мельком взглянула на него и отвела глаза. – Все говорят, это обман, но это не так.
Эрик остановился сам и остановил ее.
– Потрясающе. Почему… – Он запнулся и усмехнулся. – Знаете, вы ведь разговариваете с одним из немногих в мире экспертов в этой области. У меня в подвальной лаборатории есть энцефалорекордер – новейший психозонд… Именно это вы и пытаетесь описать. – Он улыбнулся. – Психиатры в этом городе, может быть, и считают меня молодым выскочкой, однако пациентов с самыми сложными диагнозами направляют именно ко мне. – Он опустил глаза. – Так что давайте просто признаем, что машина вашего Пита – не более чем эффектный трюк.
– Но это не просто трюк. Я слышала записи до того, как они попадали в машину, и после выхода из нее.
Эрик усмехнулся.
– Ох, вы такой высокомерный, – нахмурившись, сказала она.
Эрик положил ладонь ей на руку.
– Прошу вас, не сердитесь. Просто мне хорошо знакома эта область. Вы не хотите признавать, что Пит провел вас, как и всех остальных.
– Послушайте… доктор… Пит… был… одним… из… изобретателей… музикрона… Пит… и… старый… доктор Аманти, – четко выговаривая каждое слово, медленно произнесла она и, прищурившись, уставилась на Эрика. – Может, вы в своем деле и большая шишка, но я говорю о том, что слышала собственными ушами.
– Говорите, Пит работал над этим музикроном вместе с доктором? Как, вы сказали, имя того доктора?
– О, доктор Карлос Аманти. Его имя написано на табличке внутри музикрона.
Эрик покачал головой.
– Быть того не может. Доктор Карлос Аманти в сумасшедшем доме.
Она кивнула.
– Правильно. Больница Ваилику для душевнобольных. Там они и работали над музикроном.
По лицу Эрика пробежала тень сомнения и настороженности.
– И, говорите, когда Пит думает о звуках, машина их воспроизводит?
– Именно.
– Странно, что я никогда раньше не слышал об этом музикроне.
– Доктор, вы много о чем никогда раньше не слышали.
Он облизнул губы.
– Возможно, вы и правы. – Он взял ее за руку и быстро зашагал по дорожке. – Я хочу увидеть этот музикрон.
* * *
В Лотоне, Оклахома, длинные ряды сборных бараков изнемогают от зноя на пропеченной солнцем равнине. В каждом бараке – маленькие отсеки; в каждом отсеке – больничная койка; на каждой койке – человек. Барак XRO-29: по коридору шагает психиатр, за ним санитар толкает тележку. На тележке – иглы, шприцы, антисептики, успокоительные, пробирки. Психиатр качает головой.
– Бейли, назвав эту штуку Скрэмбл-синдромом, они попали в точку. Как будто в каждый человеческий психоз засунули венчик, все перемешали и активировали[3].
Санитар что-то бормочет, уставившись на психиатра.
Психиатр оглядывается.
– И никакого прогресса в этом деле. Все равно что носить воду решетом.
Дальше по коридору кто-то кричит. Они ускоряют шаг.
* * *
Перед Эриком и Колин вырос купол лифта отеля «Гуидак», похожий на опрокинутую на тротуар половинку арбуза. На вершине купола медленно вертелось сине-красное кольцо со словами: «Колин Ланаи, Пит Серантис и музикрон».
Перед куполом по тротуару расхаживал, опираясь на трость, хромой худощавый мужчина. Когда Эрик и Колин подошли ближе, он поднял голову.
– Пит, – сказала она.
Мужчина заковылял к ним, стуча тростью по асфальту.
– Пит, это доктор Лэдд. Он слышал о докторе Аманти и хотел бы…
Пит не обратил на Эрика никакого внимания и грозно уставился на Колин.
– Ты что, не знаешь, что нам сегодня выступать? Где ты была?
– Но сейчас всего-то чуть больше девяти. Я не…
– Я был студентом доктора Аманти, – перебил Эрик. – Меня интересует ваш музикрон. Понимаете, я продолжил исследования доктора Аманти и…
– Нет времени! – рявкнул худощавый человек, схватил Колин за локоть и потащил к куполу. Она сопротивлялась.
– Пит, прошу тебя! Что на тебя нашло?
Пит остановился, приблизил лицо к ее лицу.
– Тебе нравится твоя работа?
Она молча кивнула, широко раскрыв глаза.
– Тогда пошли работать!
Колин оглянулась в сторону Эрика и беспомощно пожала плечами.
– Извините…
Пит потащил ее внутрь купола.
Эрик смотрел им вслед и думал: «Какой маниакальный тип… очень нестабильный. Возможно, у него, в отличие, судя по всему, от нее, нет иммунитета к Синдрому».
Он нахмурился, посмотрел на наручные часы, вспомнил, что на десять у него назначена встреча.
– Черт возьми! – Он повернулся и чуть не налетел на парня в форме помощника официанта.
Юноша нервно пыхнул сигаретой, резким движением выдернул ее изо рта и ухмыльнулся.
– Лучше найдите себе другую девчонку, док. Эта уже занята.
Эрик посмотрел ему в глаза, одновременно юные и старые.
– Ты здесь работаешь? – спросил он.
Юноша снова сунул сигарету в зубы и сказал, выдохнув клубы синеватого дыма:
– Ага.
Вытащив сигарету изо рта, юноша бросил ее в залив через плечо Эрика.
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Машина бытия - Фрэнк Герберт», после закрытия браузера.