Лоис Макмастер Буджолд. «Живой классик» современной фантастики. Создательница уникальной научно-фантастической саги о Майлзе Форкосигане. А ещё — автор поразительных, оригинальных фэнтези, наиболее известен из которых Шалионский цикл. Мир «меча и магии». Мир высоких Домов, сражающихся меж собою уже...

Он стал императором не по праву рождения, а по праву меча, но много лет повелевал сильнейшей из Четырех Империй, повергая и внешних, и внутренних врагов. Но однажды в столицу его империи пришел четырнадцатилетний юноша из горного клана воинов. Пришел, чтобы занять Трон Императора....

Его ждет великая судьба. Он рожден, чтобы побеждать и властвовать. Но он - всего лишь пешка в руках тех, кто управляет Миром Четырех Империй. И есть только один способ избавиться от произвола тех, кто правит - занять трон самому....

Их двое: воин и мастер клинка светлорожденный Данил и молодой кормчий Рудж. Корабль, на котором они плыли, сожжен. От родины их отделяет Межземное море, а от ближайшей дружественной державы - тысяча миль пути по стране, где всякого опознанного чужеземца ждет мучительная казнь. Но выбора нет - и два...

В джунглях Черного континента нескольких минут достаточно, чтобы из путника превратиться в пищу. Если этот человек - не маг. Но даже маг не может сравниться в искусстве выживания с Черными Охотниками Гибельного леса....