Читать книгу "Риджар - Дэйра Джой"

Лондон 1811.

— Кучер! Кучер! Я приказываю вам ехать быстрее! — Леди Агата Вамплз, находясь в тесной карете, повернула свое изможденное лицо к племяннице. — О чем только думает этот человек, моя дорогая? Герцогиня не будет ждать нас на чай!

Лайлек Девир посмотрела на свою тетю, — старую деву, и вздохнула. Пожилая женщина надменно взглянула на потолок кареты через пенсне, как будто бы кучер мог видеть её презрение сквозь стены. Девушка нежно любила Агату, хотя та иногда была невыносимой.

— Тётушка, если бы вы не настаивали на том, что светские люди должны всегда опаздывать, мы бы не попали в такую ситуацию.

Леди Вамплз взмахнула веером.

— Конечно, светские люди должны опаздывать. Но не к герцогине! Что она подумает!? Надеюсь, этого отвратительного лорда Байрона не будет у неё на приеме. Поезжай быстрее, я сказала! — она сильно стукнула тростью по потолку кареты. — Этот кучер никогда ни с кем не считается!

— И все же, он уже проработал у Вас пятьдесят лет!

— Возможно, и так, дитя моё, но его дерзость не знает границ. Это невыносимо! — она так ударила тростью по сиденью, подчеркивая этим свои слова, что с корсета её выходного платья отлетело несколько бусин. — И вот что ещё, у этого мужчины круглые глаза. Мне это определенно не нравится! — Как всегда, Агата отклонилась от темы.

Лайлек похлопала её по руке.

— Успокойтесь, тётушка, конечно…

Неожиданно сияющий свет, сопровождающийся низким, рокочущим гулом наполнил карету. Что-то громыхнуло, и экипаж подбросило. Леди Вамплз откинуло к окну. Лайлек успела опереться руками о стены кареты, сдерживая свое падение.

— Что про…? — начала было Лайлек, но так и не смогла больше ничего вымолвить.

В один и тот же момент девушка и её тётя в немом изумлении уставились на противоположное сиденье, на котором восседал большой черный кот, который, пристально глядя на них, всем своим кошачьим видом давал понять, что они испытывают его терпение. У этого странного животного были разноцветные глаза. От изумления девушка приоткрыла рот.

Леди Вамплз выронила пенсне и издала громкий вопль: — Это чудовище! Огромное чудовище, которое хочет нас убить! Я сейчас потеряю сознание! Кучер! Кучер!

Кучер, привыкший за пятьдесят лет к причудам Леди Вамплз, даже не сделал попытки остановиться, полностью проигнорировав её. Придя в себя, Лайлек принялась успокаивать Агату.

— Тише, тётя! Не забывайте, что мы женщины, обладающие логикой. Бедный котик наверняка спрятался в карете от мерзкой погоды. Возможно, он был здесь всё время, прятался под сиденьем, а сейчас вылез, потому что его напугала молния. Это просто кот. Хотя, достаточно большой кот. И эти глаза…

— Да нет же, это лев! Он растерзает нас! — как только она произнесла эти слова, кот уставился на леди Вамплз и медленно облизнулся.

Женщина снова закричала, но, ситуация была такой забавной, что Лайлек рассмеялась. У неё был чарующий мелодичный смех, который ласкал слух. Девушка наклонилась к коту, неосознанно приоткрыв грудь.

— У тебя чудесный мех, котик, такой длинный и мягкий, как шелк. А ты искатель приключений котик, я права? Ты мне нравишься. Возможно, я смогу забрать тебя…

Леди Вамплз чуть не задохнулась от негодования: — Что ты сказала? Ты хочешь забрать это чудовище домой?

Кот, мигнув, посмотрел на Лайлек своими чудными глазами, и девушка решилась.

— Да, хочу, и я заберу его! Ты поедешь со мной, котик, — почесав у него за левым ушком, она сделала то, что определило её судьбу.

Кот склонил свою головку к её руке, как будто бы её прикосновение было для него наивысочайшим наслаждением. — Что ты на это скажешь, котик? Хранитель Риджар закрыл глаза и замурлыкал.

* * *

Он был где-то в междумирье. Интуиция подсказывала ему, где вероятнее всего его вышвырнет из межреальности. Но все же где именно? В одно мгновение его затянуло в туннель, пронесло по водоворотам и потокам, а затем, неожиданно, под ним (если низ имел какое-либо значение в том месте, где он оказался) открылся портал и его выбросило в неизведанное. И именно в попытке защитить себя он обратился в кота. Когда портал свернулся, он оказался перед двумя взволнованными женщинами, и та, что была старше, громко закричала. Дама, залившись краской, начала стучать тростью, производя сильный шум. Не переставая кричать, женщина сильно стукнула человека, который открыл перед ней дверцу повозки. Его удивило, что в ответ тот только улыбнулся. Молодая девушка, тряхнув головой, что-то пробормотала, прежде чем последовать за ней. Он прекрасно слышал, как дама воскликнула, что это «чудовище» не должно находиться в карете по их возвращению. Девушка ответила, что если кот все ещё будет в карете, когда они вернутся, она заберёт его с собой. «Чудовище», конечно же, будет там. К счастью, он мог понимал то, что говорили женщины, по крайней мере, большую часть из сказанного. Их язык был очень похож на тот, на котором говорила жена брата, хотя имел кое-какие различия в ритме и синтаксисе, и это его слегка озадачило. Неужели он попал во вселенную Адианн?