Читать книгу "Загадка Тигриного острова - Гарриет Уайтхорн"

Эта история начинается с хлопка пробки от шампанского и весёлого перезвона бокалов.

Стоял тёплый июньский вечер, и в доме Реми-Робинсонов проходила вечеринка.

– Поздравляем с помолвкой! – дружно крикнули Вайолет, Роза и Арти, улыбаясь полисмену Грину и Долорес.

Да-да, знаю, вы наверняка скажете: «Неужели автор утверждает, что прелестная, утончённая Долорес собирается выйти замуж за симпатичного, но глупого, как эта вылетевшая из бутылки пробка, полисмена Грина?!»

Что ж, друзья мои, именно это я и хочу вам сказать. А поскольку виновники торжества были очень счастливы, то и все остальные искренне за них радовались. Впрочем, «все» – не совсем точное слово. Семья Долорес была не рада помолвке. Но об этом позже…

В честь этого знаменательного события Камилла решила устроить небольшую вечеринку, на которую пригласила Ди Ди, Арти и Розу с семьёй. Но так уж получилось, что прийти смогла только мама Розы – Мейв. Отца девочки и её братьев не было в городе, они уехали на рыбалку.

– Поздравляю! – сказал Бенедикт, пожимая руку полисмену Грину. – Представляю, как вы обрадовались, когда ваша любимая ответила «да»! – Он повернулся к Долорес и спросил: – Скажите, вы уверены, что дали правильный ответ?

– Абсолютно уверена! – рассмеялась Долорес, наклоняясь, чтобы погладить Пудинга. Кот Вайолет не любил гостей и обычно прятался от них где-нибудь под кроватью, но сегодня он изменил своим привычкам и был на удивление общительным, так и вился у всех под ногами.

– У нас есть ещё одна потрясающая новость! – сказал полисмен Грин. – Моя умница Долорес выиграла конкурс, который проводил журнал «Хай!». Вы ни за что не догадаетесь, какой приз она получила!

– Нового жениха? – спросил Бенедикт, за что Камилла наградила его испепеляющим взглядом.

– Нет, не жениха, – как ни в чём не бывало ответил Грин. Очевидно, он не понял шутку. – Бесплатное свадебное путешествие на тропический остров, куда мы можем пригласить пятерых гостей!

Все тут же заговорили наперебой: «Вот это да!», «Надо же!», «Фантастика!», «Повезло так повезло!»

– Остров называется Тигриным и выглядит просто потрясающе! Я хочу показать вам несколько фотографий, – сказал полисмен Грин, раскрывая рекламный проспект. – Вот, взгляните. Отель маленький, островок тоже, машин нет. Весь остров можно обойти пешком всего за час, представляете?

Посмотрев фотографии, все согласились, что островок на самом деле чудесный – белоснежный песок, синий океан, зелёные пальмы…

– А это что? Хижины на сваях? – спросил Арти.

– Да, – ответила Долорес. – Отель такой крошечный, что в нём всего пара номеров, а все остальные постояльцы живут в хижинах на сваях.

– Отпад! – восхищённо пробормотал Арти.

– Раньше этот остров был заповедником*[1], который принадлежал Джоку Кэмпбеллу, эксцентричному миллионеру, – начала рассказывать Долорес. – Когда он умер, остров по завещанию перешёл к его дочери, и она решила построить на нём маленький отель для туристов. Впрочем, многие животные, в том числе тигр, остались на острове.

– Этот остров – самое райское место на земле! – мечтательно вздохнула Вайолет.

– Мы знали, что он вам понравится, – улыбнулся полисмен Грин, глядя на ребят. – И поэтому мы с Долорес приглашаем вас поехать туда вместе с нами!

Вайолет, Арти и Роза одновременно открыли рот от удивления: они стали похожи на трёх птенцов, раскрывших клювы в ожидании червячка.

– А ещё мы хотели бы пригласить с собой миссис Дероту и одного из ваших родителей. Если они, конечно, согласятся отпустить вас, – подхватила Долорес, обращаясь к Камилле, Бенедикту и Мейв. – Мы бы с радостью взяли с собой всех, но нам разрешено пригласить только пятерых гостей. Миссис Дерота и ребята, как говорится, вне конкурса, ведь именно они познакомили нас с Реджинальдом.

Первой от потрясения оправилась Вайолет.